小黄鱼是海鱼，冬天的时间生计在深海，春天的时间向沿岸洄游，在3-6月份产卵之后，返回深海。
小黄鱼别名小黄花鱼，脊椎动物，硬骨鱼纲，石首鱼科，别名：小鲜、大眼、花样、小黄瓜、古鱼、黄鳞鱼、小春光、金龙、厚鳞仔，也喊“黄花鱼”、“小黄花”。体仿佛大黄鱼，但头较长，眼较小，鳞片较大，尾柄短而宽，背鳍开始至侧线间具5-6行鳞，金黄色。椎骨28～30块。耳石较大。
体长约20余厘米，体长最长可达40cm。体背灰褐色，腹部金黄色。为近海下层结群性洄游鱼类，休憩于泥质或者泥沙底质的海区。产卵场在沿岸海区水深10～25米，越冬场常见为40～80米，鱼群有显著的笔直挪动局面，傍晚时升高，凌晨下落，白天休憩于下层或者近下层。
冬天在深海越冬，春天向沿岸洄游，3-6月间产卵，要紧以糠虾、毛虾及小型鱼类为食，秋末返回深海。鳔能发声。华夏产于东海、黄海、渤海，往鲜半岛西海岸也有分散。为华夏要害经济鱼类。供鲜食或者制成咸搞品;鳔可制鱼鳔胶;精巢可制鱼精卵白。
小黄鱼和大黄鱼的形状非常相像。
